Introducción.
Las fuentes de información las constituyen todos los elementos capaces de suministrar información para ser utilizada en una investigación. Convencionalmente, las fuentes de información están circunscritas únicamente a los documentos que se utilizan en las investigaciones para construir el Marco teórico.
El empleo de la palabra "fuente" puede inducir a extender el concepto hasta el objeto mismo que emite señales, pero se ha distinguido uno de otro indicando que los segundos son fuentes de "datos" o fuentes empíricas.
Diferencias entre fuentes y datos.
Los datos son señales codificadas, que emite un objeto de estudio. El objeto, funciona para el sujeto que lo observa, como una fuente de emisión de información. El sujeto registra, almacena, codifica y descodifica esta información cada vez que la necesita para armar el argumento de la tesis. Por ejemplo, el "sujeto" cuerpo humano, es una fuente de emisión de calor, (agitación de moléculas). Si se utiliza un instrumento capaz de registrar esta variable a través de un truco (adosando un tubo de vidrio contentivo de una columna de mercurio al vacío, que al acercarlo a la fuente de emisión de calor se dilata) se "transforma" entonces el hecho físico en un código, por ejemplo 37º C. Para el investigador esta señal se registrará como un dato. Cuando queremos comunicar los resultados, por ejemplo, a través de una revista, presentamos un informe en donde se comunican los resultados. Quien lea y utilice los datos de la publicación, estará empleado una fuente de información de primer grado. Es de suponer que el investigador a su vez habrá utilizado otras fuentes de información para analizar e interpretar los resultados observados.
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